Sahabat lama telah pergi meninggal dunia, Reaksi PMX bertemu Tun M pula jadi perhatian

Bekas Perdana Menteri, Tun Dr Mahathir Mohamad, hadir memberi penghormatan terakhir kepada Perdana Menteri Ke-5 negara, Tun Abdullah Ahmad Badawi, di Masjid Negara di sini, pagi ini.

Dr Mahathir tiba di masjid itu pada 11 pagi, ditemani isterinya, Tun Dr Siti Hasmah Mohamad Ali, dan anak mereka, Datuk Seri Mukhriz Mahathir.

Beliau meluangkan masa kira-kira 10 minit di masjid itu.

Bercakap kepada wartawan selepas itu, Dr Mahathir mengimbas kembali hubungannya yang lama terjalin dengan Abdullah.

“Saya sudah mengenalinya jauh sebelum saya menjadi perdana menteri,” katanya.

“Kali pertama saya bertemu dengannya di sebuah pasar raya pada 1968. Kami sudah lama saling mengenali,” katanya ketika ditemui, hari ini.

Dr Mahathir turut mengenang detik peralihan kuasa antara mereka.

“Ketika saya memilih untuk bersara, beliau adalah timbalan saya, bermakna beliaulah yang akan mengambil alih (kedudukan perdana menteri). Memang, apabila saya meletak jawatan, Abdullah menggantikan saya sebagai perdana menteri,” katanya.

Beliau turut memuji kepimpinan Abdullah, yang mesra dikenali sebagai Pak Lah, atas kejayaan besar yang dicapai negara ketika pentadbirannya.

“Di bawah kepimpinannya, gabungan pemerintah mencatat kemenangan pilihan raya paling besar dalam sejarah negara semasa Pilihan Raya Umum 2004, memenangi 90 peratus kerusi. Ia satu pencapaian luar biasa,” katanya.

Namun, Dr Mahathir mengakui bahawa Abdullah kemudiannya berdepan cabaran politik.

“Pilihan Raya Umum 2008 tidak begitu memberangsangkan. Dengan desakan supaya beliau berundur, beliau melakukannya tanpa berlengah dan menyerahkan tampuk kepimpinan kepada Datuk Seri Najib (Razak),” katanya.

Menyorot tradisi peralihan kuasa secara aman di Malaysia, Dr Mahathir berkata, “Beginilah cara kita di Malaysia. Apabila kita bersara, kita berundur dengan baik dan menyerahkan tanggungjawab kepada pengganti.

“Jika tradisi ini diteruskan, insya-Allah, Malaysia akan kekal sebagai sebuah negara yang diberkati. Abdullah memberikan contoh yang baik untuk kita semua.”

Beliau turut menyampaikan ucapan takziah kepada keluarga Pak Lah: “Saya ucapkan simpati yang mendalam kepada keluarganya. Semoga mereka tabah menghadapi dugaan ini.”

Bekas Perdana Menteri ke-6, Datuk Seri Najib Tun Razak hadir memberikan penghormatan terakhir kepada Allahyarham Tun Abdullah Ahmad Badawi di Masjid Negara hari ini.